Un pulpo gigante de 19 metros navegó con los mosasaurios en el Cretácico

Hace aproximadamente 80 millones de años, en plena era del Cretácico, los océanos estaban llenos de criaturas enormes y peligrosas. Los mosasaurios, plesiosaurios de cuello largo y tiburones depredadores dominaban las profundidades, y la comunidad científica creía que los vertebrados eran los reyes del ecosistema marino. Sin embargo, un reciente estudio publicado en Science desafía esa visión, presentando evidencia de un depredador que no tenía huesos y que alcanzaba los 19 metros de longitud.

Los investigadores descubrieron restos fósiles de un antiguo pulpo con aletas, que probablemente fue uno de los mayores invertebrados que habitaron la Tierra. Estos animales estaban armados con picos duros y poderosos, y se sospecha que tenían un alto nivel de inteligencia para su época. La presencia de estos pulpos gigantes en los ecosistemas marinos del Cretácico cambia la percepción que teníamos sobre la cadena alimenticia en esa época.

Antes de este estudio, se pensaba que los ecosistemas marinos del Cretácico estaban dominados por grandes vertebrados en la cima de la cadena alimenticia.

El hallazgo de estos fósiles ayuda a entender mejor la biodiversidad de aquella era y demuestra que los invertebrados también podían ocupar roles de depredadores apex. La dificultad para conservar restos de pulpos en el registro fósil hizo que su papel en la historia evolutiva fuera subestimado, pero ahora queda claro que su tamaño y capacidad de cazar los colocan en esa categoría.

Este descubrimiento abre nuevas preguntas sobre la evolución de los invertebrados y su potencial en los ecosistemas antiguos. La comunidad científica sigue explorando los secretos que aún guardan los mares prehistóricos, y cada hallazgo aporta una pieza más a ese rompecabezas gigante.