La IA revela patrones vocálicos en el complejo "lenguaje" de los cachalotes

El reciente descubrimiento sobre la comunicación de los cachalotes transformó nuestra comprensión de su lenguaje. Científicos en el Caribe, según detalla la publicación científica National Geographic, identificaron patrones acústicos análogos a las vocales humanas. Este hallazgo, hecho posible por la inteligencia artificial, sugiere una complejidad fonética insospechada en estos cetáceos.

La investigación se fundamenta en el análisis de más de 8.700 "codas". Son secuencias de chasquidos que los cachalotes emplean para comunicarse. Modulan la duración, frecuencia y ritmo, formando combinaciones acústicas sistemáticas. Estas recuerdan la articulación de vocales en el habla humana.

La decodificación de este lenguaje sofisticado fue posible gracias a Project CETI (Cetacean Translation Initiative). Esta iniciativa internacional reunió una base de datos de más de 8.700 "codas" grabadas en el Caribe. Para analizar este volumen de información, el equipo recurrió a la inteligencia artificial.

Los algoritmos lograron identificar diferencias acústicas mínimas. Así aislaron las unidades básicas de la "fonética" de los cachalotes. Hasta ahora, esto no había sido posible con métodos convencionales. El uso de la inteligencia artificial permitió detectar patrones y clasificar combinaciones específicas de chasquidos. Esto abre la posibilidad de interpretar las reglas estructurales de su comunicación.

Este avance tecnológico marca un punto de inflexión en la investigación de la comunicación animal.

El estudio revela paralelismos entre la comunicación de los cachalotes y el lenguaje humano. Ambos sistemas organizan su comunicación en unidades acústicas con funciones similares a las vocales. En humanos, las vocales modifican el significado de las palabras. En cachalotes, las variaciones en los chasquidos cumplen una función análoga. Modulan la información transmitida.

El equipo observó que los cachalotes no solo encadenan "codas", sino que también aplican variaciones sistemáticas. Esto sugiere un grado de complejidad y flexibilidad comparable al de la fonética humana. Este paralelismo estructural evidencia una convergencia evolutiva en la organización de sistemas de comunicación avanzados.

La investigación identificó cuatro patrones acústicos recurrentes. Se consideran equivalentes funcionales a las vocales humanas. Estos patrones se distinguen por diferencias precisas en duración e intervalo entre los chasquidos. Además, se demostró que los cachalotes emplean "coarticulación". Esto significa que modifican el sonido de un chasquido en función del anterior. ¡Es un paso gigante para entender su mundo!