Hubble revela una galaxia espiral con un agujero negro supermasivo

El telescopio espacial Hubble capturó una imagen sorprendente de la galaxia espiral NGC 3137, ubicada en la constelación de Antlia. La galaxia, a unos 53 millones de años luz de la Tierra, destaca por su estructura llena de cúmulos brillantes y nubes de gas. La imagen revela detalles inéditos sobre su composición y dinámica.

Según informó la NASA en un artículo publicado por la misión Hubble el 1° de mayo, esta galaxia presenta un núcleo que alberga un agujero negro supermasivo con una masa equivalente a 60 millones de soles. La observación se realizó desde una perspectiva inclinada, permitiendo apreciar claramente sus brazos espirales y regiones de formación estelar.

La imagen muestra una estructura inclinada desde la perspectiva terrestre, con un núcleo teñido de tonos amarillos y zonas externas en azul, indicando diferentes tipos de estrellas.

El centro de NGC 3137 se distingue por su brillo en tonos amarillos, resultado de estrellas más frías y antiguas, en contraste con las estrellas jóvenes y calientes en los bordes, que aparecen en azul. La presencia de polvo cósmico y regiones de formación estelar también son evidentes en la imagen.

El agujero negro en el núcleo es uno de los aspectos que más llamó la atención de los astrónomos. Aunque no puede observarse directamente, su influencia gravitacional en el material circundante permite detectar su existencia. La masa estimada del agujero negro es de aproximadamente 60 millones de veces la masa solar.

La estructura espiral de la galaxia, vista desde esta inclinación, revela brazos galácticos más difusos y “plumosos” que en otras galaxias similares. Además, NGC 3137 forma parte del grupo NGC 3175, que presenta varias similitudes con el Grupo Local, donde se encuentra la Vía Láctea.

Este grupo, aún en estudio, está dominado por las galaxias NGC 3137 y NGC 3175, y se estima que contiene más de 500 galaxias enanas. La investigación de estos entornos cercanos ayuda a comprender mejor la evolución de las estructuras cósmicas y el comportamiento de sus componentes.

Este hallazgo del Hubble amplía nuestro conocimiento sobre galaxias espirales y sus núcleos activos, y abre nuevas preguntas sobre la formación y crecimiento de agujeros negros supermasivos en diferentes entornos galácticos.