No es ningún secreto que nuestra sombra nos acompaña a todas partes donde vayamos, siempre que haya luz. Pero, ¿sabías que hay momentos en los que desaparece casi por completo? Dos veces al año, en algunos lugares del mundo, ocurre un fenómeno conocido como "Zero Shadow Day" o "Día de la Sombra Cero".

Este fenómeno se produce cuando el Sol está justo encima de nuestras cabezas, en lo que se conoce como cenit. En estos días, los rayos del Sol caen de tal manera que los objetos verticales como mástiles de banderas, bicicletas, antenas, monolitos, etc., dejan de proyectar sombra.

Es como si la sombra se desvaneciera sobre la superficie terrestre. Un espectáculo muy interesante de ver en persona y también fotografiar. Sin embargo, este fenómeno no ocurre en todas partes del mundo, sino en regiones específicas, concretamente entre los trópicos de Cáncer y Capricornio.

La clave de todo esto está en la inclinación de la Tierra. Nuestro planeta gira alrededor del Sol con una inclinación de unos 23,5 grados. Esto, que es lo que le debemos a las estaciones, también hace que el punto donde el Sol pega de lleno se mueva a lo largo del año. A ese punto lo llamamos "punto subsolar".

Como explica el Museo Bishop de Ciencias y Naturaleza, el punto subsolar se desplaza desde el Trópico de Cáncer, alrededor del 21 de junio, hasta el Trópico de Capricornio, sobre el 21 de diciembre, y luego regresa. Por esta razón, el fenómeno donde las sombras se esfuman es tan limitado.

Por ejemplo, en la India, ciudades como Chennai y Bangalore tienen su "Día de la Sombra Cero" particular. También ocurre en Ciudad de México o San Juan de Puerto Rico. En Hawái, a este fenómeno lo llaman "mediodía de Lāhainā" y lo experimentan un par de veces al año, con fechas que varían según la isla.

Aquellos que vivimos más al norte del Trópico de Cáncer o más al sur del Trópico de Capricornio no tendremos la posibilidad de vivir este fenómeno. Aunque siempre existe la posibilidad de viajar a una zona intertropical para darle a nuestra sombra un descanso, aunque sea por poco tiempo.

Imágenes | Tmamatha | TNSC SHANMU VPM | Daniel Ramirez

El Día de la Sombra Cero es un fenómeno fascinante que nos recuerda la relación entre la posición del Sol y la proyección de sombras. Aunque no todos podemos experimentarlo, es un recordatorio de las maravillas de nuestro planeta y su movimiento.